استارتاپ آمریکایی Alef، نخستین خودرو پرنده‌ی دنیا را وارد فار آزمایشی کرد.
استارتاپ Alef با فرودگاه‌های هالیستر و هاف مون بی توافق‌نامه‌ای امضا کرد تا نخستین خودرو پرنده جهان را وارد مرحله‌ی آزمایش کند؛ خودرویی که می‌تواند مانند یک وسیله‌ی زمینی حرکت کند و به‌صورت عمودی به پرواز درآید. این آزمایش‌ها در کنار دیگر هواگردها انجام خواهد شد.
الف ویدیویی از نسخه‌ی «اولترالایت» مدل A منتشر کرده است که توانایی پریدن از روی خودروهای دیگر را نشان می‌دهد. حالا قرار است تست‌های رسمی در دو فرودگاه سیلیکون‌ولی آغاز شود تا نحوه‌ی هماهنگی خودرو با ترافیک هوایی بررسی شود.
فرودگاه‌های مذکور ممکن است در آینده به پایگاه اصلی خودروهای پرنده تبدیل شوند. الف قصد دارد آزمایش‌ها را با مدل Zero Ultralight شروع کند و سپس سراغ دیگر نسخه‌های Model Zero و در نهایت مدل تجاری A برود.
الف می‌گوید نزدیک‌به یک دهه روی ساخت خودرو پرنده کار کرده و هدف اصلی، توسعه‌ی اولین محصول مصرفی یا همان Model A است. عملیات شامل رانندگی، برخاست عمودی، پرواز رو به جلو، فرود عمودی و مانور در زمین و هوا خواهد بود. نسخه‌ی آزمایشی نیازی به دریافت گواهی پرواز ندارد؛ اما محدودیت‌هایی مانند پرواز در روشنایی روز و ممنوعیت پرواز بر فراز مناطق پرجمعیت دارد.
خودرو آزمایشی الف کاملاً برقی است، ۳۲۰ کیلومتر دامنه‌ی حرکتی روی زمین و ۱۷۷ کیلومتر برد پروازی دارد. نسخه‌ی اولیه‌ی Model A در سال ۲۰۲۲ سروصدای زیادی در شبکه‌های اجتماعی به‌پا کرد. شرکت می‌گوید این خودرو در هر سفر انرژی کمتری نسبت‌به خودروهای برقی مانند تسلا مصرف می‌کند.
جیم دوخوفنی، مدیرعامل الف، می‌گوید: «پیش از هر چیز، Alef یک خودرو به‌حساب می‌آید که از زیرساخت و بازار خودرو بهره می‌گیرد. نوآوری اصلی، پیوند خودرو با زیرساخت‌های هوایی و مدیریت ترافیک هوایی است.» آزمایش در فرودگاه‌های کوچک و بدون برج کنترل به الف، سازمان FAA و دیگر بازیگران کمک می‌کند آینده‌ی این فناوری در مقیاس بزرگ‌تر را بهتر درک کنند.
الف تاکنون بیش از ۳۳۰۰ پیش‌سفارش برای خودرو پرنده‌ی تمام‌برقی خود دریافت کرده است. قیمت تقریبی ۳۰۰ هزار دلار خواهد بود و مشتریان می‌توانند با ۱۵۰ دلار پیش‌پرداخت ثبت‌نام کنند یا با پرداخت ۱۵۰۰ دلار جایگاه اولویت‌دار بگیرند.
